先輩添乗員の逝去と高齢者添乗員の業界参入

今週ショッキングな出来事があった。

先輩の添乗員が亡くなったという
知らせがメールで入ってきた。

自分も高齢者だけど
その人は先輩にあたるので
もっと高齢で70歳過ぎ！
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つい最近も成田空港で会った
ばかりで、とても元気そう。
そんな印象しか残っていない。

そんな年齢まで添乗員をやるのは
どうかという意見もあるけれども
今の高齢者は昔に比べれば元気だ!
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その先輩も昨年一年間で
海外添乗に出た日数が200日超えた
と誇らしげに言っていた。

びっくりするような日数だけど
この業界で添乗専門で生活してる人
にとっては、普通の日数だ。

所属会社が別になったために
最近はご無沙汰していたが
昔は同じ会社にいたし
添乗に一緒に行ったこともあった。
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ヨーロッパへハワイへ
あちこち一緒に行った。
駆け出しの頃から仕事を教えて
くれた大先輩だ。
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不幸中の幸いではあったが
先輩が急死したのは海外でなく
仕事が終わった日本でだった。

出かけた帰りで東京の中央線で
終点まで行っても起きないので
駅員が起こしに行ったときには
すでに亡くなっていたという。

元気そうな姿と屈託ない笑顔
とは裏腹に、知らない間に
相当の負荷が体にかかっていたと思うし
本人にしかわからないストレスが
サイレントキラーのように忍び寄り
最期を迎えることになったのか.......

真相は本当に分からないのだが　
余りにも突然でただ呆然とする
ことしかできない。

訃報を聞いた自分がまるで瀕死の
病人のように、昔から現在に至るまで
先輩と共に過ごした日々の
印象深い思い出だけを回想していた
瞬間があった。

それと前後して、思い切り
泣きたくなる瞬間も訪れた。

感情のブレが収まってきたあとは
心から冥福を祈る🛐
落ち着きを取り戻していた。
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成田空港からは今日も多くの
個人客やグループが飛び立っていく。

国内旅行のツアーもこれから
ゴールデンウィークにかけて
繁忙期の旅行シーズンに入っていく。

その国内旅行の業界でちょっと
変わった新陳代謝が起きている。

自分の知っている範囲で
60歳過ぎた高齢者が続々
添乗員の仕事を始めている。

もちろん業界未経験者の新規登録で

自分の教えている専門学校では
ハローワークの委託訓練生がいて
仕事を探している過程で
観光ビジネスに興味をもち
添乗員登録をする人が出ていて
高齢者も入ってきている。
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一方で、退職して年金をもらう
ようになってから、旅行会社や
派遣会社に登録して添乗員の仕事を
始めた人の話を何人も聞いた。